差動回路を使うアンプでは「定電流回路」が必要になります。特に、全段差動プッシュプル・アンプでは、出力段の共通カソード側に定電流回路を挿入するため、数十mAの電流をまかなえる定電流回路がいります。定電流回路は、トランジスタとダイオードを組み合せることで用意に作ることができますが、3端子レギュレータを応用しても作ることができます。右図は、3端子レギュレータ"LM317T"を使った定電流回路です。「out〜adj」間に抵抗（R）を1本入れただけで定電流回路になってしまいます。LM317Tの「out〜adj」間電圧は「1.25V±0.05V」で一定なので、定電流特性は、抵抗「R」の値で一意に決定されます。
定電流特性（A）＝1.25V÷R（Ω）または、
定電流特性（mA）＝1.25V×1000÷R（Ω）
右図は、LM317Tの実測データです。4mAから38mAまでの範囲で測定しました。手持ちの抵抗の組み合せによる簡易計測なので、動作電流値が38mAどまりだったり、測定点がまばらですが、ご容赦ください。
定電流特性を決定する抵抗値と、計算上の電流値は以下のとおりです。
| 抵抗値 | 定電流特性 |
|---|---|
| 300Ω | 4.17mA |
| 200Ω | 6.25mA |
| 150Ω | 8.33mA |
| 100Ω | 12.5mA |
| 75Ω | 16.7mA |
| 56Ω | 22.3mA |
| 33Ω | 37.9mA |
測定結果によれば、最低動作電圧は、10mA以下で3V、20mA以上では4Vが必要です。それ以下では、定電流特性が得られなくなります。充分な動作電圧が与えられて定電流動作領域にはいると、非常に優れた定電流特性を示します。
今回、さぼって測定しなかった40mA以上および10V以上の領域での特性は、そのうち、機会を見つけて測定しようと思っています。まずは、得られたデータだけでもと思ってアップしました。
使用上の注意：
（１）定電流素子としてはかなりノイジーですので、プリアンプなどデリケートな信号を扱う用途には適しません。低雑音性能が要求される用途では、トランジスタを使った定電流回路を組むことを推奨します。
（２）使用条件によっては自己発振することがありますが、どんな原因で発振するのか原因がはっきりしません。多くのメーカーが製造しており、安定度において各社ごとに微妙な違いがあるようです。安定性に問題が生じた場合は、メーカーを変えてみるといいかもしれません。
（３）オークションなどで中国製の劣悪な偽物が出回っています。まともなものを普通に購入しても100円〜200円で入手できますので、つまらないところでケチらないようにしましょう。
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